ROUTE DES GORGES 2003

Nadat twee vrienden (Paul en Martine) hun rijbewijs hadden gehaald en motoren hadden aangeschaft, ontstond het plan om samen met de motor op vakantie te gaan. Samen hebben we een route uitgezet door het Oostelijk deel van Frankrijk. Wij gaven deze vakantie de naam: "Route des Gorges".

Vrijdag 13 juni 2003 van Eijsden naar Neuilly l'Eveque 404 km

Na een kopje koffie bij de ouders van Muriel zijn we om 9:30 vertrokken met heerlijk weer. Dat beloofde veel goeds! Tot ver in België eerst snelweg gereden en daarna mooie, maar doorgaande wegen. Na de lunch ook nog even gestopt bij het geboortehuis van Jeanne d'Arc om iets te drinken. In Neuilly l'Eveque een leuk hotelletje gevonden en na een paar biertjes en een verfrissende douche lekker in “le jardin” gegeten.

Zaterdag 14 juni 2003 van Neuilly l'Eveque naar Olliergues 355 km

Om 9:40 uur vertrokken. Het was heet en dus zijn we wat vaker gestopt voor wat water. De route was erg mooi door de wijnstreek. Het laatste stuk voor Olliergues was geweldig rijden. Een brede, mooi geasfalteerde weg bergaf door het bos. Deze weg omzeilde ook nog eens mooi een erg donkere onweerswolk. In het dorp vonden we “l'Hotel des voyageurs” met garage voor onze tweewielers.

Zondag 15 juni 2003 van Olliergues naar Crest 295 km

De route begon geweldig en het Ardeche gebied was precies wat we ervan hadden verwacht. Lekker slingeren langs rotsen, dalen en rivieren op mooie, overzichtelijke wegen. Op de motorcamping in Crest (waar je dus echt niet met de auto op mag) werden we met een biertje verwelkomd. Na het opzetten van de tent meegegeten met de pot (spaghetti) en ons prima vermaakt met alle spelletjes in de leuke bar.

Maandag 16 juni 2003 slechts 20 km voor boodschappen

Johan's Roadking sputterde behoorlijk tegen en moest toch even worden nagekeken.Natuurlijk was de motorzaak in Crest op maandag gesloten, dus hebben we ons een dagje op de camping vermaakt. En dat lukte prima: zwemmen, ballen, ping-pongen, “jeu des boulen” enz. 's Avonds ge-BBQed, die we uit het hok mochten lenen, met gekoelde biertjes uit het riviertje.

Dinsdag 17 juni 2003 van Crest naar Charnac 211 km

Johan en Paul zijn vroeg naar Crest gereden om de motoren te laten nakijken. Omdat de probleempjes snel verholpen waren, konden we om 13:00 uur alsnog verder met de reis. Het weer begon prima, maar tijdens een tankstop begon het te regenen. Dus de pakjes aan en verder door de Ardeche. Gelukkig viel het reuze mee met de regen.

Woensdag 18 juni 2003 van Charnac naar St. Martin d'Ardeche 250 km

Om 9:30 uur vertrokken met mooi, maar warm weer door de Gorge du Tarne. Geweldige uitzichten van “bovenaf” wat mooie plaatjes opleverde, maar ook super om door het dal te rijden. Daarna stond de Gorge du Ardeche op de route. Adembenemend mooie natuur! Ook dit was een mooie weg, maar nu juist “bovenlangs” met af en toe geweldige vergezichten. Net voor St. Martin d'Ardeche een leuk hotel gevonden en voor verkoeling de Ardeche zelf opgezocht. 's Avonds heerlijk op het gezellige terras van het hotel gegeten.

Donderdag 19 juni 2003 van St. Martin d'Ardeche naar La Croix Valmer 421 km

Om 09:20 vertrokken richting de Middellandse Zee-kust. Onderweg kwamen we zo goed als langs de Pont du Gard (een Romeins waterwerk) en dus maar even afgestapt om dit indrukwekkende bouwwerk te bekijken. Na wat probleempjes met de koeling van de Shadow van Martine onze reis voortgezet richting de Camarque. Dit gebied staat bekend om de wilde paarden en Flamingo's. Paarden hebben we goed kunnen zien, maar de Falmingo's stonden wegens de hitte een beetje duf te “pootje-baden”. Met een veer over de Rhone en daarna een stuk snelweg, want onze bestemming was nog een aardig eind. Aan de kust was onze eerste keus camping vol en zijn we de smalle kustweg gevolgd tot het eerste dorp. Na een dik uur kwamen we aan in La Croix Valmer. De camping hier had wel plaats en na een eerst een pizza te hebben gegeten op het terras, de tent opgezet en nog wat gaan drinken in het dichtstbijzijnde barretje.

Vrijdag 20 juni 2003

Na een ontbijtje bij de tent naar het strand gewandeld. Daar lekker geluierd op een bedje onder een parasol en een heerlijke salade gegeten. 's Avonds bij de tent hamburgers gebakken (met frietjes uit de campingwinkel) en lekker “tentgehangen”.

Zaterdag 21 juni 2003 125 km

Richting Hyeres/Toulon gereden en in Carqueiranne bij de Harley dealer een t-shirt voor Johan gekocht. Via de kustweg weer terug naar de camping; een geweldige weg met mooie uitzichten op idyllische baaien. Na een plons in het zwembad en een panini in een van de vele strandtentjes weer naar het strand gegaan. Na een biertje op het campingterras in een restaurant aan het strand gegeten.

Zondag 22 juni 2003 van La Croix Valmer naar Castellane 195 km

Na het ontbijt fris op de motor om naar de Gorge du Verdon te rijden. Als extra verrassing kregen we eerst de Gorge du Chateaudouble; lekker om even op te warmen. De Gorge du Verdon begon meteen goed met duizelingwekkende dieptes en actie: Bunjee Jumping! Nadat we een blik in de diepte hadden geworpen, werd snel duidelijk dat motorrijden de meest spectaculaire actie van ons zou worden. De Gorge du Verdon is echt het mooiste natuurgebied dat we tot nu toe gezien hebben. Fantastische uitzichten over het ruige rotsgebied, afgewisseld et leuke stukken weg door de Gorge. Een echte aanrader, zeker voor de motorrijders onder ons!! Als toetje ook nog de Route des Cretes gereden. In het gezellige dorp Castellane een mooi hotel met garage gevonden. Na het diner werden we ook nog getrakteerd op een enorme kudde schapen die recht door het dorp kwam.

Maandag 23 juni van Castellane naar Valloire 276 km

Via mooie wegen de Alpen ingereden en de Col d'Allos (2250 meter) stond als eerste op het programma. Deze weg was zeer smal en bochtig en een vangrail hier en daar zou voor het gevoel best prettig geweest zijn. De afdaling was een stuk beter. Ook de temperatuur was hier nog erg aangenaam. Via een geweldige we (waar het gas lekker open kon) later doorgereden naar het hoogste punt van de Col de l'Autaret, waar een kleinere weg omhoog ging; de Col du Galibier (2645 meter). In Valloire was het hotel (wat druk werd bezocht door motorrijders) vol, maar ze hadden wel nog een appartement voor ons. 's Avonds mochten we wel in het hotel aanschuiven voor het diner.

Dinsdag 24 juni van Valloire naar Arbois 348 km

Na het laatste stukje echte bergweg, grote weg genomen om de Alpen uit te rijden. We wilden naar de Harley-dealer in Le Lignon-Geneve rijden, omdat de Roadking niet meer aangaf hoe hard ze reed. Helaas werd aangegeven dat dit euvel niet zomaar te verhelpen was, dus na weer een t-shirt voor Johan weer op weg. Maar daar was de Vulcan van Muriel het niet mee eens. Blijkbaar jaloers op al die Harley's weigerde hij ook maar iets te doen. Omdat we ditzelfde probleem kenden van vorig jaar, hebben we de monteur gevraagd ons te helpen. Het bleek echter niet zo simpel. Na heel wat gefreutel en gevloek (“Steek hem in brand en bel je verzekering!”) werd besloten een Harley-contactslot te monteren. Net voor sluitingstijd pruttelde de Vulcan gelukkig weer. Snel op weg door de Haute Jura naar Arbois, waar Paul en Martine al eerder naar toe waren gereden om een plaatsje op de camping te bemachtigen. In een record tijd de tent opgezet en gelukkig vonden we ook nog een restaurant waar we nog Coq-au-Vin konden eten.

Woensdag 25 juni 2003

Na te hebben uitgeslapen de motor gepakt voor een rondje. Paul en Martine hielden het al snel voor gezien, maar wij zijn doorgereden en hebben de Grotte d'Oselle bezocht. Erg indrukwekkend en aangenaam qua temperatuur. Het meest bijzondere is de brug die in de grot over de ondergrondse rivier is gebouwd. Daarna naar de Slaines Royales van Arc et Senans gereden. Jammer dat er niet meer werd verteld over de zoutwinning in vroegere tijden, maar de gebouwen en het museum over de architect waren indrukwekkend. 's Avonds na boodschapjes bij de tent gegeten. Deze keer werden de biertjes gekoeld door een grote zak ijs, die Johan bij de visafdeling had weten te bemachtigen.

Donderdag 26 juni 2003 van Arbois naar La Petitte Piers 386 km

Vroeg opgestaan om alles op te ruimen en op de motor te pakken. Voor de eerste keer was de wegbewijzering erg slecht, maar na wat zoeken hebben we toch elke keer onze route kunnen volgen. 's Middags begon het echt goed te regenen en onweren. Maar gelukkig reden we net voor de flitsen uit, dus stug doorgegaan naar La Petitte Pierre. Het motorhotel had voor ons geen plaats, maar een naastgelegen hotel met garage wel. Het enige verschil was dat hier geen motorbordje aan de muur hing. Het weer was weer opgeklaard en dus nog een biertje op het terras gedronken. Tijdens het diner genoten van onze laatste avond in Frankrijk.

Vrijdag 27 juni 2003 van La Petitte Pierre naar Eijsden 377 km

Na een verfrissende duik in het zwembad van het hotel en een ontbijtje op de motor gestapt voor het laatste stuk van onze reis. De temperatuur was flink gedaald, maar het was droog. Langs de Moesel gereden (de Duitse kant vorig jaar was trouwens veel leuker!) en via de laatste 100 km snelweg weer terug naar Eijsden.

Het was een leuke vakantie met 3900 km fantastische route! Vooral de motorcamping in Crest en de verschillende Gorges zijn echte aanraders.